Artikel interview – LINK Magazine
20 augustus 2025
Bij MeeMaken draait investeren niet alleen om cijfers, maar vooral om groei, samenwerking en ontwikkeling. In een recent interview met LINK Magazine vertellen onze Co-Founder en Operational Partner Natasja Sesink, en Managing Director van Selmers, Rob Schouten hoe MeeMaken
met lef en vertrouwen ondernemerschap stimuleert, kennis deling bevorderd en impact maakt; zowel binnen onze groep als daarbuiten.
Lees het volledige verhaal hieronder, of via de website van LINK, en ontdek hoe wij investeren voor de lange termijn, in mensen en innovatie.
“Zo kan private equity (blijkbaar) ook”
Investeren kan op veel verschillende manieren. Maar een private-equityfirma als MeeMaken, die komen we niet vaak tegen. Zoals een directeur van een van hun bedrijven het stelt: ‘Ze investeren niet voor de korte termijn en financieel resultaat is niet de voornaamste drijfveer. Het gaat om mensen, innovatie en ondernemerschap.’
Vertrouwen in mensen en hun kennis
Een prachtig verhaal over investeren om iedereen te laten groeien. Dat is wat we meekrijgen van de gesprekken over MeeMaken. ‘Ze tonen lef, vertrouwen op mensen en hun kennis, en laten het los’, zegt Rob Schouten, algemeen directeur bij Selmers. Dat bedrijf uit Beverwijk bouwt installaties en zelfs hele fabrieken voor oppervlaktebehandeling, validatie en smart handling van pijpen, buizen en profielen. Van begin tot eind engineeren, produceren, opbouwen op locatie en inbedrijfstellen. Selmers werd in 2012 overgenomen door MeeMaken, en maakte sinds dat moment flink wat roerige tijden door. ‘Door de energietransitie vielen veel investeringen binnen onze branche volledig stil’, vertelt Schouten. ‘Eigenlijk viel ons businessmodel grotendeels weg. De organisatie werd compleet opnieuw uitgevonden en daarbij stond MeeMaken aan de wieg van de nieuwe vorm. Die werd heel agile, wendbaar en niet hiërarchisch. Dat waren zware jaren, maar juist ook in deze zware jaren kregen we volop steun en support. Er werd niet gestuurd op rendement, maar op ondernemerschap en elkaar verder helpen.’
Portfolio
MeeMaken heeft een portfolio van twaalf bedrijven die zich allemaal in min of meer dezelfde markt bewegen. Dat maakt dat ze elkaar begrijpen en dat de samenwerking tussen de bedrijven onderling soms heel ver gaat. Er is een leertak en een maaktak, vertelt Schouten. En binnen de maaktak schakelen bedrijven met elkaar over de business. ‘Het is heel fijn om met elkaar te sparren en kennis te delen. Binnen de groep hebben we een heel hechte band waarin we behoorlijk intensief samenwerken.’
‘We gaan voor de langere termijn en dat geeft een andere dynamiek’
Schouten vertelt over het peak shaven op capaciteit: ‘We wisselen onderling engineers en projectleiders uit om de capaciteitspieken af te vlakken. Tot op zekere hoogte zijn we elkaars flexibele schil, waardoor je in moeilijke tijden niemand hoeft te laten gaan. En het biedt medewerkers een enorm brede werksfeer, wat ze erg waarderen.’
Partners
De private-equityfirma heeft drie partners: Roderik van Seumeren, Natasja Sesink en Mecx Kooij. De operationele van de drie is Sesink, die graag en vol enthousiasme vertelt over haar rol en de motivatie van de partners. ‘In 2011 stapte de familie van Seumeren uit Mammoet en wilde Roderik gaan investeren. Ik kende zijn manier van werken en zijn instelling: “Met mensen die lachen en rechtop lopen, bereiken we meer.” Daar sloeg ik op aan. We begonnen met Eager One, een onderdeel van Stork met engineers op heavy lifting en transport. Binnen anderhalve maand was daar het tweede bedrijf, Selmers. Dat was een hele andere markt. Bij de eerste vijf à zes bedrijven ben ik echt heel nauw betrokken geweest en was ik er dagelijks aanwezig. Eigenlijk in een soort van interim-rol bij de directie aan tafel om het DNA van de bedrijven te begrijpen en ze van binnen te leren kennen.’
Maken en leren
Bij de overnames kijkt MeeMaken naar de ruimte tussen de bedrijven onderling én of het een mooie aanvulling op het portfolio is. Dat portfolio omvat engineering waar alle disciplines bij elkaar komen. ‘Veel van onze bedrijven zijn offshore-gerelateerd en hebben een mechanische, software-, en elektrokant, veelal rondom transport-, installatie en handlingapparatuur’, zegt Sesink. ‘Daarnaast hebben we een groep bedrijven die actief is op de online leermarkt. Die zorgen met elkaar weer voor de MeeMaken Academy. Alle medewerkers van onze bedrijven kunnen deelnemen aan diverse trainingen en kennisdelingssessies uit de MeeMaken Academy, zodat ze zich als mens en als professional kunnen blijven ontwikkelen.’
Niet vooropgezet
Dat de bedrijven onderling zo nauw samenwerken als ze zijn gaan doen, bleek geen vooropgezet plan. ‘Ieder bedrijf is zelf verantwoordelijk voor zijn bedrijfsvoering en moet zijn eigen broek ophouden als het gaat om budget en resultaten’, legt Sesink uit. ‘Maar we zien dat er een mooie synergie is ontstaan, niet vanuit een verplichting maar wel doordat we veel energie hebben gestoken in een omgeving om dat te stimuleren. Dat doen we heel actief en we zetten daar ook tools voor in die de onderlinge samenwerking en het contact bevorderen. We werken met MeeMaken-online, waarin je kunt zien wie wie is en waarin veel met elkaar wordt gedeeld. Ieder kwartaal wordt er een line-up gepresenteerd en worden er onder meer leiderschapstrajecten gelanceerd, en kennissessies en inspiratiesessies aangeboden. Allemaal vanuit de community-gedachte, die erg leeft.’
Collectiviteit
Waar meerwaarde zit in het uitrollen van collectieve initiatieven, steekt Sesink veel energie in het aanhaken van de bedrijven. ‘We hebben veel activiteiten op het gebied van ESG. Ook bijvoorbeeld de uitrol van CSRD is een onderwerp waarmee bedrijven veel tijd kunnen besparen en de zaken binnen hun eigen bedrijven professioneler kunnen aanbieden.’ Niet alleen op het zakelijke vlak, ook op het sociale vlak wordt er veel gedaan. Ieder jaar voor de zomervakantie organiseert de groep een Energize Event. Sesink: ‘Hoewel we er voor de bedrijven ook graag een funfactor inbrengen, gaat het hier echt om sportieve activiteiten. Daarmee zijn punten te verdienen die wij omzetten in euro’s, die we schenken aan vooraf geselecteerde goede doelen.’ De evenementencommissie is belangrijk binnen MeeMaken.
Voor de lange termijn
De meeste overnames deed MeeMaken in de eerste acht jaar; na corona werd er nog één partij toegevoegd aan het portfolio. Inmiddels lijkt de groep een omvang te hebben die goed past. ‘We hebben onze handen vol aan het geven van de juiste aandacht en sturing’, vervolgt Sesink. Als operationeel partner stelt ze met de directies de strategie vast, slaat ze bruggen tussen de bedrijven en bouwt ze aan relaties. ‘In het begin ben je bezig met het leren kennen van een bedrijf en het mee opzetten van ondersteunende zaken. Maar nu de groep groter en volwassener is geworden, is dat veranderd. Ik heb nu maandelijks boardmeetings met de partijen. We zijn ook geen private-equitypartij die er binnen drie tot vijf jaar uit wil. We gaan voor de langere termijn en dat geeft een andere dynamiek. De groei zit hem nu vooral binnen de bedrijven zelf, doordat er nieuwe vestigingen of nieuwe producten of diensten in de markt worden gezet. Bij onze leerbedrijven wordt gewerkt met een holdingstructuur met verschillende labels. Alle bedrijven zijn heel ondernemend, zien kansen en zijn altijd in ontwikkeling.’
Impact maken
Sesink is razend actief. Niet alleen voor de MeeMaak-bedrijven zelf, maar ze is ook voorzitter van het dagelijks bestuur van NedZero, de branchevereniging voor windenergie, ze maakt zich hard voor leiderschapstransities binnen de groep, is bestuurslid bij AYOP, de vereniging van bedrijven en overheden in de offshore, en heeft het afgelopen jaar met anderen het initiatief genomen voor de Re-Quip Foundation, die de circulariteit in windenergie door ketensamenwerking op de kaart zet. ‘Ik vind MeeMaken een enorm mooie werkomgeving in een markt die in beweging is’, zegt ze. ‘Het is een unieke manier om met de bedrijven samen te bouwen en betekenis te geven aan de verschillende transities. Met elkaar kunnen we impact maken. Dat gebeurt niet vanzelf, het is keihard werken, maar er zit zoveel kracht achter als je het commitment krijgt.’
Schouten over het faciliterend leiderschap van Sesink: ‘MeeMaken geeft vertrouwen in de organisatie en je ziet mensen tot bloei komen. Ook de jeugd die bij ons binnenkomt, vindt het heel tof dat ze de ruimte krijgt. Het moeilijkste daaraan is de kaders goed scheppen, maar als je dat kunt, en dat lukt binnen onze groep heel goed, dan is het heel gaaf.’
20 augustus 2025 – LINK Magazine